БЕЛГРАД, 11 августа, 1999. /Корр. РИА Новости Александр Коновалов/. Сто шестнадцать военнослужащих 202-й отдельной воздушно-десантной бригады, дислоцированной в боснийском городе Углевик, сегодня в соответствии с указом президента Российской Федерации Бориса Ельцина получили правительственные награды.

Награды вручали начальник Главного управления воспитательной работы Министерства обороны генерал-полковник Владимир Кулаков, командующий Воздушно-десантными войсками генерал-полковник Георгий Шпак и заместитель Верховного главнокомандующего объединенными вооруженными силами НАТО в Европе по российским миротворческим войскам генерал-лейтенант Валерий Епифанов.

Высшая награда орден "За заслуги перед Отечеством" 4-й степени вручена генерал-майору Валерию Рыбкину, "Орден мужества" получили девять человек, орден "За военные заслуги" — шесть человек. Остальные десантники, рядовые и сержанты награждены медалью "За отвагу" и медалью Суворова.

Как отмечалось во время церемонии награждения, во исполнение указа президента Российской Федерации 12 июня передовой отряд отдельной воздушно-десантной бригады стремительным марш-броском из Боснии в Косово за 7,5 часа преодолел 430 километров и установил контроль над приштинским аэропортом Слатина. Марш-бросок российских десантников был настолько стремительным, что вызвал замешательство в странах НАТО и сорвал их планы, в соответствии с которыми натовские войска должны были первыми войти в Косово.