РИМ, 8 августа, 1999. /Корр. РИА Новости Игорь Пушкарский/. Хотя Италия и не входит в число стран, где 11 августа луна полностью закроет солнце, к солнечному затмению здесь готовятся. При этом рассматривают это явление больше как оптическое шоу, нежели научный феномен.

По мнению астронома Роберта Казати, в современном мире роль солнечных затмений для космических расчетов сильно сократилась. Тем не менее обсерватория Турина, над которой солнце будет закрыто на 99 процентов, собирается активно работать в этот день. В ее непосредственной близости установлено несколько гигантских экранов, которые будут отражать то, что удастся запечатлеть телескопом. Аналогичное шоу готовится и Римской обсерваторией Монте Марио.

Тех же, кто хочет наблюдать затмение "вживую", предупреждают об опасности этого занятия для глаз. Смотреть на "утомленное солнце" можно только через специальные защитные фильтры. Кстати, итальянские "зеленые" всерьез упрекают министра внутренних дел Розу Ерволино в том, что предупреждение об этом появилось в Италии поздно, не все желающие смогут обзавестись такими фильтрами. Что касается предсказательств, шаманств и прочих слухов, связывающих затмение с концом света, то эту тему католическая Италия предпочитает не поднимать.

В конце мая папа, выступая перед паломниками, сказал, что никому не дано знать дату Страшного суда и что люди должны быть готовы к нему, так как мир движется именно в таком направлении. После этой встречи папа посвятил еще несколько месс темам рая, ада и чистилища, завершив таким образом цикл "Божественной комедии".